Ο πύργος του Άιφελ

Ο Πύργος του Άιφελ (Tour Eiffel) είναι ένα από τα πιο εμβληματικά αρχιτεκτονικά έργα στον κόσμο και το πιο αναγνωρίσιμο σύμβολο του Παρισιού και της Γαλλίας. Κατασκευάστηκε από τον μηχανικό Γκυστάβ Άιφελ και την ομάδα του για την Παγκόσμια Έκθεση του 1889, η οποία γινόταν στο Παρίσι με αφορμή τη συμπλήρωση 100 χρόνων από τη Γαλλική Επανάσταση. Ο πύργος, ύψους 300 μέτρων (σήμερα 330 με την κεραία), ήταν το ψηλότερο ανθρώπινο κατασκεύασμα στον κόσμο μέχρι την κατασκευή του Κραϊσλερ Μπίλντινγκ στη Νέα Υόρκη το 1930.

Αρχικά, ο πύργος προκάλεσε αντιδράσεις από καλλιτέχνες και διανοούμενους της εποχής, που τον θεωρούσαν “τερατώδη” και “ασχημογνώμονα”, όμως με τον καιρό κέρδισε την εκτίμηση του κοινού και έγινε παγκόσμιο σύμβολο της μοντέρνας μηχανικής και αισθητικής. Κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου από σίδερο, ζυγίζει περίπου 10.000 τόνους, και χρειάστηκαν μόνο δύο χρόνια για την ολοκλήρωσή του — ένα εντυπωσιακό επίτευγμα για την εποχή.

Σήμερα, ο Πύργος του Άιφελ προσελκύει πάνω από 7 εκατομμύρια επισκέπτες τον χρόνο, καθιστώντας τον ένα από τα δημοφιλέστερα τουριστικά αξιοθέατα παγκοσμίως. Διαθέτει τρία επίπεδα που είναι προσβάσιμα στο κοινό, με εστιατόρια, πλατφόρμες θέασης και πανοραμική θέα στο Παρίσι. Ο πύργος παραμένει σύμβολο της τεχνολογικής προόδου και της γαλλικής δημιουργικότητας, φωτίζεται εντυπωσιακά τα βράδια, και συνεχίζει να εμπνέει αρχιτέκτονες, μηχανικούς και καλλιτέχνες σε όλο τον κόσμο.